- Нет, не уладил. Решил о них просто не думать.

- Тогда извини, что напомнил.

Кир промолчал.

Из душевой они прошли в оранжерею.

- Я предлагаю отправиться в прошлое, - сказал Юл, пропуская Кира вперед.

- Как это? - не понял тот.

- Все очень просто. Вся территория, где посеяна Карена, разбита мной на 10 равных участков. Каждый следующий участок засевался на неделю позже, чем предыдущий. Участок N_10 был засеян на прошлой неделе, а участок N_1 десять недель назад. Мы обойдем участки в обратном порядке, то есть начнем с N_10, а кончим N_1. Тогда перед нами, словно на киноленте, развернутся все стадии развития Карены за эти десять недель.

- Остроумно, - заметил Кир. - С детских лет мне внушали, что время необратимо, а ты взял и "обратил".

- Теперь ты понял, зачем я просил у тебя полгектара?

- Но трех соток хватило?

- Только-только.

- Ну и прекрасно. Экономия - прежде всего.

- Итак, начнем с участка за номером десять, - сказал Юл, нажимая кнопку. Прозрачная дверь медленно поползла в сторону. Они миновали отсек герметизации, и в глаза Киру ударил пронзительный изумрудно-зеленый цвет.

- Красиво, - произнес он и прищурился.

- Любуйся, любуйся, - откликнулся Юл. - Только не забывай, что это и есть чума, напугавшая всех агрономов и биологов мира.

- Неужели ты думаешь, что я могу хоть на минуту об этом забыть?

- Это первая стадия ее развития, - сказал Юл, жестом приглашая Кира проследовать с ним в следующий герметичный отсек. - Мне удалось установить, что за десять недель Карена проходит две фазы. Первая длится месяц. Она представлена участками с десятого по седьмой. На участке N_6 начинается новая фаза, на которую следует обратить особое внимание. Я сейчас все покажу.

Они обошли четыре участка, наблюдая за тем, как Карена с каждой неделей увеличивается в размерах и набирается сил. На седьмом участке она достигла высоты в два человеческих роста.